Генеалогия - это историческая дисциплина, изучающая происхождение и родственные связи исторических лиц, родов, фамилий; наука о родословии.

Название этой науки произошло от немецкого слова "Genealogie", которое в свою очередь произошло от древнегреческого слова "genealogia", что в переводе значит родословная. В русском языке начало употребляться с XV в.

До XVIII в. генеалогия развивалась как практическая отрасль знаний, имевшая целью составление родословий, как доказательство древности и знатности происхождения отдельных родов. Родословия царей, правителей, мифических героев существовали уже в древности, но особое значение получили в Средние века в связи с установлением и оформлением сословных привилегий. Это вызвало появление особых генеалогических справочников, в которых указывались все члены основной и боковых ветвей рода, их брачные связи. С XVIII в. генеалогия начала складываться как вспомогательная историческая дисциплина, развиваясь в тесной связи с геральдикой.